30 octobre 2009
Nef Solaire de Tavel
La Nef Solaire est une immense sculpture situé sur l'aire de Tavel Nord, autoroute A9. C’est aussi l’un des plus grands cadrans solaires du monde. Composée de quatre voiles de béton blanc elle pèse 240 tonnes. La plus grande des voile pointe à 17 mètres.
La nef est constituée de cinq cadrans solaires, dont deux au moins fonctionnent en même temps. Deux cadrans sont au sol et trois sont portés par trois des quatre voiles. L’ombre portée a une précision de 30 secondes. Impressionnant non ?
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20 octobre 2009
Le don de double vue d'Herschel
Après Spitzer voici des nouvelles du télescope spatial Herschel. Deux de ses instruments ont observé en parallèle une portion de la Voie Lactée dans la constellation de la Croix du Sud.
L'instrument PACS (Photoconductor Array Camera and Spectrometer) montre les émissions de la poussière à 250 microns pour bleu, à 350 microns pour le vert, et à 500 microns pour le rouge.
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Crédit : Esa
L'instrument Spire (Spectral and Photometric Imaging REceiver) montre ici des images à des longueurs d'onde de 70 microns pour le bleu et de 160 microns pour le rouge.
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Crédit : Esa
Les deux images sont ensuite combinées et le résultat est époustouflant. Il n'aura fallu que 6 heures d'observations aux deux instruments.
12 octobre 2009
Spitzer et l'anneau géant de Saturne
Les télescopes spatiaux nous ont apporté un bon nombre de nouvelles infos ces dernières semaines.
Spitzer a découvert un anneau géant autour de Saturne. Il s'agit d'un anneau de poussières situé loin de la planète : il commence à environ 6 millions de km de Saturne et s'étend vers l'extérieur encore approximativement sur 12 millions de km. Son épaisseur fait environ 20 fois le diamètre de la planète. Phoebe, l'une des lunesles plus éloignées de Saturne circule dans cet anneau. Ce diagramme qui montre les observations de Spitzer dans une bande infrarouge centrée sur 24 microns. L'image de Saturne a été prise par Hubble.
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Crédit : NASA/JPL-Caltech/Univ. of Virginia
Mais pour mieux se représenter ce gigantesque anneau, jetez un oeil à cette vue d'artiste montrant l'anneau géant autour de Saturne comme si l'on pouvait voir en infrarouge. L'image de Saturne est bien réelle, bien qu'en fausses couleurs. Elle a été prise dans l'infrarouge avec les instruments du Keck à Hawaï.
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Crédit : NASA/JPL-Caltech/Keck
06 octobre 2009
Le jour de la nuit
Destiné au grand public, le Jour de la Nuit est une opération de sensibilisation à la protection de la biodiversité nocturne et du ciel étoilé et à la pollution lumineuse. L'évènement permet la découverte ludique de la faune et de la flore et l’observation des étoiles avec des astronomes avertis.
Depuis quelques années, la nuit est confrontée à la montée d’une pollution lumineuse issue d’une généralisation de l’éclairage nocturne. En dix ans, le nombre de points lumineux a augmenté de 30 % en France et s’élève à plus de 8,7 millions de points. Cet éclairage artificiel donne de très belles images mais il perturbe la faune nocturne, faisant déserter certaines espèces des régions urbaines, fait disparaître le ciel étoilé, au grand dam d’astronomes en quête de sites d’observation. Elle alourdit également la facture écologique en gaspillant beaucoup trop d’énergie.
Le Jour de la Nuit se déroulera le samedi 24 octobre prochain, jour du changement d’heure et date des Nuits galiléennes, alors que se déroule actuellement l’année mondiale de l’astronomie. A quelques semaines du Sommet de l’ONU sur le climat à Copenhague, tous les participants au Jour de la Nuit s’impliqueront donc dans une grande marche vers la préservation de la nuit, de la nature, du climat et de l’environnement..
Le collectif organisateur du Jour de la Nuit appelle donc l’ensemble des collectivités locales à éteindre symboliquement une partie de leur éclairage public à partir de 19h et invite associations, centres de loisirs et habitants à participer nombreux au premier Jour de la Nuit. Pour que la nuit et ses habitants retrouvent le chemin des étoiles !
29 septembre 2009
Pollution lumineuse
L'assemblée générale de l'Union astronomique internationale s'est tenue à Rio de Janeiro du 3 au 14 août 2009.
Les résolutions 2009, rendues publiques le 26 août, ont porté sur la parité homme-femme en astronomie, sur l'aide aux pays en développement, sur les constantes fondamentales en astrophysique, sur les systèmes de référence pour la mécanique céleste et enfin sur la Nuit noire...
La pollution lumineuse est un phénomène en pleine expansion :
Ce phénomène donne de belles photos mais perturbe aussi la faune nocturne (plus de nuit plus d'animaux nocturnes), gaspille de l'énergie inutilement et le ciel ne peut plus être observé que dans les déserts reculés...
L'union astronomique internationale a donc déclaré que l'accès à un ciel suffisamment sombre pour pouvoir percevoir la voûte céleste et la Voie Lactée (notre galaxie) est un droit socio-culturel et environnemental fondamental.
Ce serait quand même dommage de perdre cette vue magnifique de notre ciel.
22 septembre 2009
Nuits Galiléennes
Après les 100 heures de l'astronomie d'avril 2009 , ce sont 50 heures qui vous sont proposées entre le 22 et le 25 octobre 2009.
Baptisées Nuits Galiléennes elles permettront à tous de découvrir ce qu'a vu Galilée il y a 400 ans : Jupiter et ses satellites. De nombreuses animations sont organisées un peu partout en France par des clubs amateurs ou des structures institutionnelles....
Plus d'infos sur le Site National des Nuits Galiléennes et surtout sur le Site International des Nuits Galiléennes.
14 septembre 2009
Hubble encore et toujours
Repousse l'âge de la retraite est une bonne idée ... pour Hubble. Après une réfection en mai dernier il a repris du service alors que la retraite approchait après 19 ans de bons et loyaux services. Et le résultat est là.
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La nébuleuse planétaire NGC 6302, parfois surnommée nébuleuse du papillon, vue par Hubble est magnifique non ?
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29 août 2009
Hubble
Je ne me lasserai jamais de ces images . Merci Hubble
10 juillet 2009
Le plus grand cadran solaire
Le 20 juin 2009,veille du solstice d'été, a été inauguré un cadran solaire hors norme, tracé sur la voûte du barrage hydroélectrique de Castillon, situé dans le haut-Verdon, dans les Alpes de Haute Provence.
Couvrant une surface d'environ 13 000 mètres carrés il s'agit du plus grand cadran solaire du monde.
Il a été calculé par Denis Savoie, directeur du planétarium du Palais de la Découverte et membre du SYRTE de l'observatoire de Paris, et Roland Lehoucq, astrophysicien du Service d'Astrophysique du CEA-Irfu de Saclay et auteur d'ouvrages de vulgarisation scientifique. Le financement en a été assuré par EDF, les collectivités locales, le Parc Naturel Régional du Verdon et des entreprises partenaires.
Ce projet s'inscrit dans la cadre plus large de l'Année Mondiale de l'Astronomie 2009, qui célèbre le 400e anniversaire des premières observations du ciel avec une lunette par Galilée.
L'installation des lignes horaires sur le barrage... On distingue en bas à droite, l'alpiniste en rappel sur la paroi de 65 m de haut, disposant les repères.
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Crédits EDF
L'ensemble des lignes horaires en plaques émaillées marquant les heures du matin (en orange) et de l'apres-midi (en vert).
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Crédits EDF
La mesure de l'heure sur le barrage à exactement 9 heures solaires locales pour le lieu (correspondant à une heure civile de 10h30m19s). L'ombre portée de la corniche est tangente à la ligne horaire correspondante à l'heure solaire.
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Crédits EDF.
Cette création sur le barrage s'intègre dans « la route des cadrans solaires » créée par la communauté de communes du Moyen Verdon. Une phrase accompagne chacun des 17 cadrans composant le circuit. Les concepteurs de Castillon ont choisi cette devise : « L'énergie se renouvelle avec le temps ».
08 juillet 2009
Première image de Herschel
Mission scientifique de l'Agence Spatiale Européenne, le télescope spatial Herschel est dédié à l'observation de l'Univers dans les domaines de lumière infrarouge et submillimétrique. Equipé d'une caméra infrarouge conçue au CEA en partenariat avec le CNES, Herschel permettra aux astronomes de dévoiler la formation des étoiles et des galaxies. Accessoirement, et pour ceux auxquels ce verbiage scientifique ne parle pas (comme moi) Herschel est aussi le plus grand télescope spatial jamais conçu.
Le télescope spatial Herschel doit son nom au physicien William Herschel qui découvrit l’infrarouge en 1800. Herschel est ainsi devenu le nom du plus grand télescope spatial pour l’astronomie dans l’infrarouge et le submillimétrique. Il a été lancé par Ariane 5 le 14 mai 2009 à 15h12 (heures de Paris). Le 14 juin, le télescope spatial Herschel, alors situé à plus d’un million de kilomètres de la Terre, a porté son premier regard sur la galaxie Messier 51. Herschel a ouvert une nouvelle fenêtre d'observation sur l'univers. Il va désormais s’attaquer aux mystères de la naissance des étoiles et de l’évolution de la vie des galaxies.
M51 par Herschel
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Le télescope spatial Herschel va devenir mon nouveau chouchou (même si pour l'instant l'américain Hubble garde sa place de favori incontesté)